Passeio Fotográfico no Bairro do Bonfim: Resgatando Memórias e Histórias de São Luís

No dia 19 de outubro de 2024 os associados do Foto Clube Poesia do Olhar tiveram a oportunidade de explorar as ruas históricas do Bairro do Bonfim, em São Luís – MA, conduzidos pelo Professor Marcelo Cardoso da Agência de Afroturismo Cidade GRIOT. O local, repleto de memórias, remete a um importante período da história da saúde pública no Brasil, sendo uma antiga colônia de tratamento para hanseníase.

Um ponto central deste passeio foi o Hospital Colônia do Bonfim, uma estrutura histórica que preserva a essência de um período marcado pelas políticas sanitárias varguistas, influenciadas pelo médico maranhense Aquiles Lisboa. O hospital, construído em 1937, foi criado para isolar e tratar os portadores de hanseníase, afastando-os do convívio social. Hoje, no local do antigo hospital, funciona o Hospital Aquiles Lisboa, referência no tratamento de hanseníase, além de abrigar residências de descendentes dos antigos internos e um memorial que preserva as memórias da colônia. As antigas construções e o contexto histórico que elas carregam revelam histórias de resistência e superação, retratando um passado marcado por estigmas e preconceitos.

A hanseníase, chamada à época de “lepra”, gerava forte estigmatização. Os portadores, isolados na colônia, sofriam não apenas com a doença, mas também com o distanciamento de suas famílias e o preconceito da sociedade. Apesar desse cenário difícil, relatos históricos indicam que os internos encontravam momentos de convivência e alegria, desenvolvendo laços afetivos e participando de eventos sociais dentro da colônia.

O passeio incluiu também a visita à Ponta do Bonfim, recentemente revitalizada. A experiência proporcionou aos fotógrafos a oportunidade de documentar tanto as paisagens quanto a história viva de São Luís, capturando a interseção entre o passado e o presente, preservada nas construções e no ambiente do Bairro do Bonfim.